Redescription of Brazilichthys macrognathus Cox & Hutchinson, 1991 (Actinopterygii) and a new coelacanth for the Permian (Cisuralian) Pedra de Fogo Formation, Brazil

Abstract

A Formação Pedra de Fogo representa o Permiano Inferior, Cisuraliano, da Bacia do Parnaíba, estendendo-se pelos estados do Piauí, Maranhão e Tocantins. Apesar de possuir uma fauna consideravelmente diversa em vertebrados, poucos são os estudos que lidam com fósseis de osteíctes, sendo a maioria deles voltada para condrictes e tetrápodes. São conhecidos diversos grupos de osteíctes para esta formação, incluindo actinopterígios, peixes pulmonados e celacantos, normalmente em precário estado de conservação e articulação. O único osteícte parcialmente articulado e formalmente descrito até o momento de forma superficial é o actinoterígio Brazilichthys macrognathus. Os osteíctes do Paleozoico superior são pouco conhecidos no Gondwana Oriental, sendo raras as espécies descritas com base em espécimes articulados. Isso leva os táxons sul-americanos a serem negligenciados em análises filogenéticas robustas, tanto para Actinopterygii quanto para Sarcopterygii. Neste trabalho, realizo a redescrição de Brazilichthys, bem como a descrição de um novo gênero de celacanto proveniente da mesma localidade, com base em dados inéditos de microtomografia computadorizada. Além disso, verifiquei o posicionamento filogenético das mesmas por meio de análise de parcimônia e bayesiana. Os dados aqui apresentados demonstram grande potencial fossilífero para a Formação Pedra de Fogo, com a presença de espécimes parcialmente articulados e bem preservados em três dimensões. Além disso, o posicionamento filogenético das duas espécies indica uma mistura de estados de caráter primitivos e derivados para o Permiano, sugerindo que importantes feições evolutivas teriam surgido no início do Permiano. Isso reforça a necessidade de estudos detalhados acerca da paleoictiofana do Paleozoico da América do Sul, podendo resolver questões importantes sobre evolução e diversificação de grandes grupos de peixes ósseos durante o final do Paleozoico